Utiliser la dépersonnification

Il y a quelques semaines, nous vous avons parlé de la personnification qui consiste à donner à un objet, à un animal ou à une abstraction des traits normalement attribuables à des êtres humains. Toutefois, la figure de style inverse existe aussi, soit la dépersonnification.

Avec celle-ci, nous transformons, en quelques sortes, une personne en objet, en animal ou en une abstraction en associant à cette personne des mots qui se rapportent habituellement à des choses ou à des animaux.  Des périphrases, des métaphores ou des comparaisons sont souvent utilisées pour installer la dépersonnification.

Les effets possibles de cette figure de style sont :

• faire ressortir le manque de considération porté à une personne,
• décrire l’apparence, le caractère ou le comportement d’une personne (pour la valoriser ou la dévaloriser selon l’objet, l’animal ou l’abstraction choisie).
• fournir une vision caricaturale,
• donner une description concrète, d’une impression plus abstraite.

Quelques exemples :

Justin piaffait d’impatience.

On dirait qu’il est fait en bois, il n’a aucun cœur, ce vautour!

Ce vieillard est pire qu’une bourrique.

Adeline avait une crinière fournie et d’un roux  flamboyant, il n’était guère étonnant que tous se retournent sur son passage.

Roger avait le cœur si léger qu’il n’aurait pas été surpris qu’il lui pousse des ailes.

Il fallut quelque temps à un hibou de mon espèce pour s’accoutumer à la cage d’un collège et régler sa volée au son d’une cloche. (François-René de Chateaubriand)

La dépersonnification peut donc être ludique, péjorative ou même mettre en valeur une information. Dans la plupart des cas, elle sert à connoter un aspect d’un personnage ou d’une situation.

Caroline